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¿Cómo
debo seleccionar mi proveedor de alojamiento web?
Cuando nos planteamos
establecer una presencia en Internet una de las decisiones más
importantes a considerar es la selección del proveedor a
quien vamos a confiar la responsabilidad de exponer nuestras páginas
en la red.
Efectivamente,
nos encontramos en el mercado con muchas opciones entre las que
escoger que presentan, por añadidura, una diversidad de precios
casi igualmente amplia y, muchas veces escogemos sin demasiada atención
como si ello fuera una decisión secundaria. Y, en la mayoría
de los casos, no lo es. Está bien, si sólo pretendemos
exponer nuestra colección de vitolas de puros o presentar
una colección de recetas de cocina de la abuela, no tiene
mucha importancia y podremos entonces aprovechar esa página
"no comercial" que nos regalan muchos proveedores de acceso local.
Pero en cuanto
lo que nos planteamos es disponer de una presencia PROFESIONAL en
Internet con la que pretendemos hacer NEGOCIOS en la red, el servidor
que aloje nuestras páginas pasa al primer plano.
En primer lugar,
diferenciemos el proveedor de acceso del proveedor de alojamiento.
Proveedor de acceso es aquélla empresa cuyo servicio consiste
en franquearnos el paso a Internet para navegar, usar correo-e o
chatear. El único requisito que le pediremos será
que esté operativo las 24 horas del día. Lo podemos
escoger entre todos los que nos permiten acceso local. Es decir,
deberá permitirnos acceder a Internet a través de
una llamada telefónica local. Es decir, prácticamente
cualquier proveedor de acceso de nuestro país respectivo
nos sirve.
Donde debemos
ser mucho más exigentes es con el proveedor de alojamiento.
Aquí sí que debemos fijar unos requisitos más
severos puesto que de ello dependen la imagen y el servicio que
demos a nuestros clientes actuales o potenciales. Pensemos además
en la situación al cabo de un tiempo de operación
en la red cuando el flujo de visitantes/clientes al sitio web sea
continua y cuando una parte significativa de nuestros ingresos provenga
de la red. ¿Cuáles serían entonces las repercusiones
de un mal servicio? ¿Qué ocurriría si nuestras
páginas desaparecieran de la red o quedaran bloqueadas? ¿Podemos
soportar que nuestra tienda esté arbitrariamente cerrada
al público?
Llegados a este
punto, debemos hablar de dos niveles de requisitos en función
de su grado de importancia. Un primer nivel de requisitos esenciales,
sin los que no deberíamos contratar el servicio, y un segundo
nivel de prestaciones altamente deseables que pueden enriquecer
y mejorar nuestro web, pero que no son ineludibles. Vamos a tratar
los primeros en este artículo y dejaremos los segundos para
una ocasión venidera.
COMUNICACIONES.
Debemos exigir
que el proveedor disponga de varios enlaces - backbones- de comunicaciones
con Internet. Ello al efecto de considerar los aspectos de velocidad
de descarga de nuestras páginas hacia los usuarios que las
quieran ver, a la vez que considerando la redundancia. Es decir,
la seguridad de que si se "cae" un enlace, nuestras páginas
seguirán disponibles a través de los demás.
SOPORTE
TÉCNICO.
Con seguridad
necesitaremos, en uno u otro momento, que nos ayuden a solucionar
cualquier incidencia. Al actualizar un fichero, al poner en marcha
nuestra tienda virtual o al activar un nuevo CGI-BIN. Y eso suele
ocurrir en el momento más inoportuno. En ese momento hemos
de tener la posibilidad de consultar qué hacer o, sencillamente,
que nos arreglen el desaguisado. Idealmente, el soporte debe darse
24h al día. Pero, si así no fuera, que el horario
sea lo más amplio posible. Recomiendo, además, hacer
alguna prueba para ver si la respuesta, además de existir,
es inmediata y eficiente.
DE
USO SENCILLO.
Nuestro interés
no es el de disponer de un informático en plantilla para
mantener el web. Por lo tanto, el manejo de nuestro sitio ha de
ser suficientemente sencillo y ha de estar documentado de forma
clara e inteligible para que cualquier usuario de informática
sea capaz de llevar a cabo las operaciones habituales: cargar nuevas
páginas, efectuar actualizaciones, definir nuevos alias de
correo, poner en marcha un contestador o manipular listas de correo,
por ejemplo.
CGI-BIN
PROPIO
Muchos proveedores
limitan o impiden el uso de CGI-BIN, esos programas, muchos de los
cuales se encuentran gratuitamente en la red, que nos permiten dar
vida al sitio y enriquecer sus servicios: formularios, buscadores,
tableros de anuncios o páginas de enlaces. De todo eso podemos
disponer gratuitamente en nuestro sitio web SI NUESTRO PROVEEDOR
NOS AUTORIZA a cargar esos programas en el servidor. Si no es así,
deberíamos rechazar ese proveedor. Tampoco es aceptable el
caso de que nos permitan usar CGI-BIN, pero únicamente los
programas que ellos nos faciliten. En efecto, necesitamos toda la
libertad para hacer nuestro sitio según lo entendamos y no
hay motivo para verse coartado por un proveedor que debe, justamente,
facilitarnos el mejor servicio.
OPCIONES
DE CRECIMIENTO
Esta es una
opción a considerar para la evolución de nuestro sitio.
En efecto, la migración de un proveedor de alojamiento a
otro no es deseable porque siempre provoca problemas. Por lo tanto,
será importante asegurarnos de que el proveedor escogido
dispone de un escalado de opciones de crecimiento que nos garantice
que nunca nos quedaremos cortos y siempre a un precio proporcional
al servicio que requerimos. Así debemos considerar parámetros
como el tráfico en Gbits/mensuales o el nº de mensajes diarios
que nos aceptan, la cantidad de cuentas de correo disponibles, etc.
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